Терминът „най-добрият приятел на човека“ съществува не просто така. Откогато кучетите бяха одомашнени, те ни помогнаха по толкова начини. Днес уменията и чутовете на кучетата се използват за много различни задачи – от спасяване на животи до помагане на хора с увреждания и до улавяне на престъпници. Различни породи кучета могат да се използват за специфични задачи и в някои случаи са изглеждани с целта.
Кучета-помощници
Определени породи кучета, като лабрадор и златен ретривър, са подходящи като кучета-помощници. Те са обучени да използват интелигентността, търпението и предаността си, за да помагат на хора с увреждания. Задачите могат да включват да бъдат водителски кучета за слабовидящи или да помагат на глуховите вкъщи. Хората в колички за инвалиди също могат да имат кучета-помощници, за да изваждат неща, отварят врати или натискат бутони на асансьори. Кучетата се използват и по време на терапия за хора с психологични проблеми или умствени увреждания, които често могат да се ползаят от техната топлина, но не могат да се грижат за животното сами.
Кучета за търсене и спасяване
След огромна трагедия като земетресение или лавина, където хората могат да бъдат заведнани под руини или дълбок сняг, кучетата могат да бъдат неоценими. Чудесните им слух, нюх и нощно зрение водят до използването им за локализиране на заведнани или закопани жертви на бедствия. Те могат да следят мириза, идваща отвътре от зона со снег или строителни руини, и да чуват звука на някого, който вика за помощ. Често използвани кучета за търсене и спасяване включват добермани, немски овчарки и лабрадори.
Лов и земеделие
Някои от най-старите работи, извършвани от кучета, са пасене на животни и лов. Множество породи кучета се използват за пасене на овце, говеда и други голям добитък. Немски овчарки, бордърколи, австралийски стотарски кучета и дори корги са сред многотези породи, които могат да бъдат обучени да гонят, събират и преместват стада. Кучетата са използвани и при лов за изплашване на дивчин, извличане на застреляни птици и проследяване на големи дивчини.
Военни и полицейски кучета
Кучетата са намерени за полезни в правоприлагането и воените. Кучета за мириз могат да локализират наркотици, хора и дори някои експлозиви. Някои кучета са обучени да сбиват хора, опитващи се да побегнат от закона или представляващи заплаха за техните водачи. В бойни зони кучетата също могат да се използват за намиране на ранени или заведнани военнослужещи. Немски овчарки са една от по-честите породи за полицейска служба, тъй като имат страхотни умения за проследяване и могат да бъдат яростно защитници на своите водачи.