Кучетата внимателно следят стимулите в средата си и винаги учат нещо ново за света, който ги огражда. В определен момент определени стимули могат да извикат силни емоционални реакции като страх или възбуда. За да се справите с тези прекалено силни реакции, кучетата трябва да научат ефективни стратегии за справяне и приспособяване. Десенсибилизацията и привикването са два лесни принципа за модификация на поведението, които могат да се прилагат като превантивни мерки.
Различни дефиниции
Привикването е проста форма на учене, която включва прекратяване или намаляване на реакцията към стимул след многократно или продължително експозиция към този стимул, според Ветеринарния ръчник на Мерк. Десенсибилизацията, от друга страна, е структуриран план, базиран на процеса на правене на кучето по-малко чувствително към стимул чрез намаляване на неговата преувеличена, емоционално обусловена реакция, според Американското дружество за предотвратяване на жестокост към животни (ASPCA).
Различни методи
Докато на първи поглед основните цели на привикване и десенсибилизация изглеждат като намаляване на реакцията на кучето към стимули, методите, използвани за всеки процес, се различават значително. Привикването е естествен процес, при който кучето учи чрез многократно експозиция да „филтрира“ безсмислени стимули, правейки ги нерелевантни. Десенсибилизацията, от друга страна, е програма за обучение, при която собственикът, треньорът или специалистът по поведение систематично експонира кучето на стимул, известен с производството на преувеличена реакция.
Различни обстоятелства
Привикването експонира кучета на незаплахащи стимули, за да се прибират към тях и в крайна сметка да ги игнорират, обяснява Давид Апълби, консултант по поведение на домашни любимци и лектор по приложено животновъдно поведение в Хелзинкския университет. Вместо това десенсибилизацията експонира кучета на стимули, възприети като заплахащи, но представени по начин, който предотвратява изпускане на страховата реакция, допълва Американското дружество за предотвратяване на жестокост към животни. Привикването често се използва като превантивна мярка, докато десенсибилизацията се използва предимно за лечение на предсъществуващи поведенчески проблеми.
Различни примери
Чест пример за привикване е ново щенче, уплашено от шума на пералнята за съдове. След многократна експозиция щенчето учи да не реагира повече на него. В програма за десенсибилизация, куче с история на страхлива реакция на звука от гърмеж би било постепенно експонирано на запис на гърмежна буря. Пускане на записа много тихо в началото, и след това постепенно увеличаване на силата му с малки стъпки би помогнало на кучето в крайна сметка да се десенсибилизира към гърмежа.
Различни ползи
Когато щенчетата са млади, привикването им помага да разпознават и приемат разнообразие от стимули като незаплахащи. В допълнение, експозицията на разнообразие от стимули помага на кучетата да приемат по-нататъшно нови стимули, които са подобни на тези, с които са запознати, обяснява Линда П. Кейс, автор на книгата „Кучето: Неговото поведение, хранене и здраве“ и собственик на AutumnGold Dog Training Center в Централ Илинойс. Десенсибилизацията може да помогне на кучетата да преодолеят страховете си, позволявайки им, с времето, да станат комфортни с нормалната версия на веднъж уплашителния стимул.
Различни резултати
Привикването може да застави сензорната система на кучето да спре да изпраща сигнали към мозъка, позволявайки на кучето да игнорира стимула. Във краткосрочно привикване обаче, ако стимулите бъдат въведени отново след няколко дни, кучето може отново да се уплаши, процес, известен като „спонтанно възстановяване“. Използвана сама, или по-добре комбинирана с контра-кондициониране, десенсибилизацията може да произведе неутрална или позитивна емоционална реакция към веднъж уплашителния стимул. Въпреки това, поддръжкови сесии могат да бъдат необходими, за да се предотврати повторното поява на страхови реакции.