Еутаназията е необходима функция на приют за животни. Понеже отчетността на приютите не е единно изисквана или практикувана, годишните оценки за еутаназия в Съединените щати варират широко в зависимост от източника.
Еутаназия като публична услуга
Винаги ще има нужда от еутаназия в приютите, за много стари или терминално болесни животни, както и за тези, които са изключително и нелечимо агресивни.
Еутаназия като контрол на популацията
Някои приюти и организации извършват еутаназия на животни като средство за контрол на популацията. Това е спорна област, защото често здрави и приемливи кучета и котки са убивани.
Еутаназия заради липса на място
Надпълнеността в приютите често води до еутаназия. Увеличаване на усилията за усыновяване, обществено образование и събиране на средства могат да намалят надпълнеността.
Ограничени приюти „без убиване“
Някои приюти използват термина „no-kill“, за да ограничат приема си само до здрави, приемливи животни; други го използват като оправдание да държат животно в средата на приюта за цял живот.
Приюти с отворени врати „без убиване“
Друг тип приют „без убиване“ е такъв, който приема всяко животно и извършва еутаназия само на тези, които са нелечимо болесни или агресивни. Тези приюти са много ангажирани с местната общност.