Ако разглеждате да сложите кучето си на превенция от сърдечни червеи за първи път или ако вашият ветеринарен лекар е предписал на кучето ви годишна доза превентивни таблетки и вече сте до последната таблетка, много вероятно ветеринарът ви ще поиска кървен тест, за да се увери, че кучето ви е свободно от сърдечни червеи. Кървеният тест е важен, защото ако кучето ви има сърдечни червеи и му се дават таблетки против сърдечни червеи, то може да бъде изложено на много опасна ситуация, която се разбира по-добре, ако погледнем по-внимателно как сърдечните червеи засягат кучетата.
Идентификация
Болезстта от сърдечни червеи настъпва, когато комари, заразени с сърдечни червеи, ухапят кучето, доставяйки лаर्वи на сърдечни червеи (Dirofilaria immitis) в кръвоточаната система на кучето. С времето, ювенилните сърдечни червеи ще достигнат белите дробове, където кръвното налягане ще ги накара да се заселят в малките плумонарни артерии, според Американското дружество за сърдечни червеи. После, като тези сърдечни червеи растат и увеличават размера си, те ще заемат по-големи артерии и, в тежки случаи, дори десния вентрикул, десния предсърдие и задната вена кава на сърцето.
Етапи
Веднъж когато сърдечните червеи стават възрастни, те ще бъдат полово зрели и ще започнат да се размножават. Това означава, че тези възрастни сърдечни червеи ще раждат милиони микроскопични сърдечни червеи, наричани микрофиларии. Тези големи количества микрофиларии се освобождават в кръвоточаната система на кучето и са готови да бъдат ухапнати от повече комари, търсещи кръв. Десет до 14 дни по-късно микрофилариите зреят до лаर्वи, които се инжектират в друго куче от същия комар. Животният цикъл така започва отново.
Функция
Месечните препарати срещу сърдечни червеи работят чрез убиване на микроскопичните лаर्वи на сърдечни червеи, отложени от комара. Важно е да се отбележи, че медикаментите срещу сърдечни червеи работят обратно – с други думи, те елиминират всички лаर्वи на сърдечни червеи, които кучето е придобило в предишните 30 дни. Това помага за ерадикация на популацията от лаर्वи на сърдечни червеи, като им предотвратява да израстат до възрастни и да причинят типичните симптоми на болестта от сърдечни червеи. Колкото и ефективни да са превентивите срещу сърдечни червеи в убиването на лаर्वи, те в крайна сметка не са способни да убият възрастни сърдечни червеи.
Ефекти
Даването на превентивен срещу сърдечни червеи на куче, положително за сърдечни червеи, може да причини рядки, но тежки реакции, които могат да бъдат доста вредни или дори фатални за кучето, според HeartwormSociety.org. Истински, ако кучето е заразено с възрастни сърдечни червеи, много вероятно милиони микрофиларии ще циркулират в кръвоточаната система. Даването на превентивен в тази фаза ще причини внезапна смърт на всички тези микрофиларии, което може да причини на кучето сериозен шок-подобен реакция.
Разглеждания
Ако кучето не развие този шок-подобен реакция, е важно да се обмисли, че кучето все още остава заразено с възрастни сърдечни червеи. Превентивният срещу сърдечни червеи няма да убие възрастните, а ще съкрати само продължителността на живота им. Болестта от сърдечни червеи все още ще прогресира, в крайна сметка водейки до значителни и често животозастрашителни щети на сърцето и белите дробове. Затова е от первостепенна важност да се установи дали кучето е заразено с сърдечни червеи преди да се започне или възобнови приемът на таблетки срещу сърдечни червеи. Това се постига чрез ежегодно тестване за антиген на сърдечни червеи.