Кучетата кашлят по различни причини. Могат да са алергични на пилци, да са заразени с кенел кашъл от приют или хотел за животни, да имат инфектирани зъби или – в най-тежкия случай – да страдат от сърдечни червеи. Понеже кашълът е симптом за всички тези заболявания, сърдечните червеи са трудни за откриване от страна на собствениците. Затова, особено ако не давате на кучето си превентивен препарат срещу сърдечни червеи, консултирайте ветеринарен лекар, ако кашълът продължава повече от пет дни, съветва сайтът Pet Education.
Плукна повреди
Кашълът е най-очевидният симптом на сърдечни червеи, според уебсайта Dog Heartworm Guide. Когато комар хапне заразено куче, приема ларвите на сърдечния червей, според сайта 2nd Chance. Ако този комар след това хапне вашето куче, ларвата преминава през тялото му и се нанися на десната страна на сърцето. С течение на време тези ларви увеличават сърцето и се размножават в белите дробове. Увеличеното сърце също натиска трахеята на кучето.
Звук на кашъла
Според сайта 2nd Chance, кашълът в резултат на сърдечни червеи варира от сух до умерено влажен. Сайтът Pet Education добавя, че застручено дишане може да съпътства кашъла, който е „непродуктивен“, т.е. кучето не изкашлява течност или кръв. Кашълът обикновено се влошава, когато кучето лежи.
Физически признаци
Куче, заразено с сърдечни червеи, не може да се движи дори леко без да кашля и да пищи, според Dog Owner's Guide. То може да кашля дори при ежедневните разходки. Уебсайтът 2nd Chance казва, че заразените кучета изглеждат уморени и изтощени, често преждевременно поседи по муцуто и пръстите, с суха и плесневела козух и забележимо изтощени гръбчета. Към развливане на болестта кучето изглежда пухкаво поради увеличена черен дроб и излишък течност в стомаха.
Лечение
Лечението на сърдечни червеи е тежко и неприятно – инжекции с арсен, които убиват паразитите, причиняващи щетите на сърцето и белите дробове, според 2nd Chance. Ветеринарът обикновено дава три инжекции (една при първата визита и две на 24 часа разстояние през следващия месец), освен ако кучето е твърде слабо за лечението. При тежки случаи лекарът може да даде само една инжекция и да назначи месечен превентивен препарат срещу сърдечни червеи.