Собствениците на кучета се страхуват да чуят от ветеринара: "Ровър има сърдечен червей". Сърдечните червеи са паразити в сърцето и плумонарните артерии, хранящи се с кръв. Причиняват много болни и потенциално фатални симптоми: лошо дишане, нереден сърдечен ритъм, загуба на съзнание, ръгане на кръв. Ветеринарната медицина има доказаено лечение, но не е без риск.
Дълъг период за възстановяване
Най-честото лечение (Immiticide) убива всички червеи за ~4 седмици, с възстановяване ~6 седмици след прилагане.
Преместване на червеите
Когато червеите умират, сменят позиция. ~1 седмица след лечение първият умира и се премества, предизвиквайки симптоми: треска, кашъл, загуба на апетит, трудно дишане, ръгане на кръв.
Затваряне на артериите
Живите червеи плуват против тока на кръвта. Умрелите се движат с тока и забиват артериите. Белите тромбоци трябват време за разграждане на големите (до 30 см) червеи до безопасни размери.
Ограничено движение
Заради забитите артерии от мъртви червеи, движението трябва да бъде изключително ограничено. Натоварване ускорява кръвообръщението и може да забие артерия напълно. Прекомерно натоварване с 1-250 мъртви червеи в сърцето и белите дробове може да причини сериозен плумонарен и сърдечен дистрес, дори смърт.
Реинфекция
След одобрение от ветеринар – веднага превенция за сърдечен червей. Немедна реинфекция е малко вероятно, но нова инфекция преди изцеляване може да бъде фатална.
Други осложнения
Най-често и най-лек: лека болка на мястото на инжекцията на Immiticide. Самият препарат може да причини по-сериозни осложнения при предсъществуваща тежка бъбречна болест. Други рязки осложнения: разрив на кръвоносен съд от забиване на червея, алергичен шок.