Ето разбивка:
* спаниел: Тази част от името се отнася до произхода на породата в Испания. Ранните спаниели бяха известни със своите ловни умения, особено при измиване на птици за игра от подраст.
* кокер: Тази част се отнася до специфичния тип игра, която кучетата бяха отгледани, за да ловуват. "Cocker" е съкратена форма на "Woodcock", малка птица, обитаваща земята.
Следователно, кокерните шпаньоли първоначално са били отгледани като ловни кучета, специално за промиване на дърво. Това умение им спечели името „Кокер шпаньол“.
Важно е да се отбележи, че макар името да предполага конкретна ловна цел, днешните кокерски шпаньоли са предимно придружителни кучета. Въпреки това, техните ловни инстинкти и пъргавина остават и много кокерски шпаньоли все още се радват да участват в полеви изпитания и други дейности.