Универсални кучета, немският овчар е подходящ за много специализирани области. Те могат да бъдат служебни кучета за увреждани или слепи, полицейски кучета или изставителни кучета. Тези естествени защитни инстинкти ги правят отлични семейни любимци, независимо от пола. Има обаче няколко ясни разлики.
Височина
Женските са приблизително 56 до 61 см височина. Мъжете варират от 61 до 66 см.
Тегло
Теглото варира между 29,5 и 43 кг. Мъжете са склонни да бъдат на по-голямата страна на мащаба и изглеждат по-устрашително, докато женските са по-рафинирани във външния си вид.
Темперамент
Верни и интелигентни, тази порода е яростно защитителна. Както посочва "The Everything German Shepherd Book", женските са по-общо защитници на хората, а мъжете могат да бъдат територни по обекти, като дома.
Кастрация/стерилизация
Кастрираните мъже вероятно ще бъдат по-малко агресивни и ще намалят случаите на блудване. Стерилизацията на женската преди първият ѝ еструсен цикъл ще намали шансовете ѝ за овариални и мамонни тумори.
Работни кучета
Известни с полицейската си работа, първоначално само мъжки немски овчари са били позволени в K9 единици. Сега ще видите и жени на силата, макар че по-често в наркотици или бомбови екипи.