В някои случаи даден вид може да оцелее с много малък размер на популацията, тъй като има висока репродуктивна скорост. Това означава, че въпреки че има само няколко индивида в популацията, те са в състояние да произведат достатъчно потомство, за да поддържат популацията. В други случаи даден вид може да е в състояние да оцелее с малък размер на популацията, защото е в състояние да се адаптира към околната среда. Това означава, че индивидите в популацията са в състояние да се променят по начини, които ги правят по-подходящи за оцеляване в тяхната среда.
В крайна сметка броят на индивидите, които даден вид трябва да възпроизведе, за да оцелее, ще варира в зависимост от конкретния вид и неговата среда. Важно е обаче да се отбележи, че не е необходимо всеки брой от даден вид да се възпроизвежда, за да може видът да оцелее.