Разпространеност на дивите котки в САЩ
През октомври 2009 г. Хюмейн Соусайети на САЩ пресметна, че повече от 50 милиона диви котки живеят в колонии в страната. Дивата котка е такава, която живее в див, неукротим или недомашнен статус. Това се различава от бездомна котка, която най-вероятно има човешки спътници, но временно е сбъркала от дома си.
Програми за контрол на популацията
Дивите или диви котки представляват достатъчно значими опасения за общественото здраве, че много големи общини са започнили програми за контрол на популацията. В тях животните се улавят временно, стерилизират (кастратират или овхарият) чрез волонтерски ветеринарни програми и се връщат в своите диви колонии.
Основни заболявания
Бешенство
Това остро вирусно заразяване засяга централната нервна система и е смъртоносно, ако не се лекува. Въпреки че повечето къснокошници са ваксинирани срещу него, дивите или ферални котки, не получаващи медицинска помощ, просто не са. Това се променя, тъй като мениджъри на дивата природа в щатите Охайо, Флорида, Масачусетс, Ню Джързи, Ню Йорк, Вермонт и Техас инжектират устни ваксини в храни, оставени за консумация от ферални колонии, според уебсайта „Save A Cat“.
Бълхи
Дивите котки не получават процедури срещу бълхи и нямат човешки спътници, да им сложат обойници. Ако се опитвате да „укротите“ диви или ферални котки, не ги въвеждайте в котника си без първо да решите проблема с бълхите. Бълхите се разпространяват бързо и ще ви отвлекат от успешно домашкиняване. Те могат също да пренасят редица болести, засягащи и котките, и хората.
Вирус на фелинната левкемия (FeLV)
Според информация на Университета на Аризона, фелинната левкемия е „отговорна за повече смърти при котки от всякакъв друг единичен фактор“. Открита през 1960-те години, този вирус се предава от котка на котка чрез телесни течности като слюна, нозални излизания, урин и fekалии. Ухапвания и драски, често срещани при диви котки, заeteilвани в териториялни битки, са също вектори за разпространение на болестта.
Фелинна панлевкопения
Както при фелинната левкемия, единственият начин за избягване на този вирусен и изключително заразен патоген е чрез ваксинация. Все пак, ваксинацията не е 100% гаранция за безопасност. Вирусът е изключително устойчив на дезинфекции и топлина. При възрастни котки причинява загуба на апетит, рвота и апатия. Бременните самки могат да го предадат наorodените си котенца, задействайки мозъчните повреди. Котките, които оцеляят, остават с компрометирана имунна система.
Вирус на фелинното имунодефицит (FIV)
Този ретровirus е тясно свързан с човешкия имунодефицитен вирус. В момента се счита, че засяга само диви котки, според данни на Университета на Аризона. Вирусът се предава, когато слюна от заразена котка се инжектира чрез ухапване в незаразен фелин. Той е често срещан при мъжки диви котки заради техния по-голям склонност към териториялни битки.