1. Полет :Перата са от съществено значение за полета, осигурявайки повдигане и съпротивление. Формата, размерът и разположението на перата върху крилете на птицата определят нейните летателни способности, като скорост, маневреност и способност за реене.
2. Изолация :Перата помагат за изолацията на птиците, като поддържат телесната топлина и ги предпазват от студено време. Плътното разположение на перата улавя въздуха, създавайки слой изолация, който минимизира загубата на топлина.
3. Хидроизолация :Перата са естествено водоустойчиви, което помага на птиците да останат сухи и плаващи, докато плуват или се гмуркат. Някои птици имат специализирани пера, като жлези, които отделят масла за подобряване на водоустойчивостта.
4. Камуфлаж :Перата могат да осигурят камуфлаж, позволявайки на птиците да се слеят със заобикалящата ги среда и да избягват хищници. Много видове птици имат оцветяване и шарки, които съответстват на местообитанията им, като например кафяви пера за горските птици или бели пера за арктическите птици.
5. Дисплей и комуникация :Перата се използват в ритуали на ухажване, териториални прояви и комуникация между птици. Ярките цветове и шарки на перата могат да сигнализират за готовност за чифтосване, териториални граници или други послания към други индивиди от същия вид.
6. Усещане и докосване :Някои пера имат специализирани сензорни функции. Например, някои пера по крилете и опашката на птица може да са чувствителни към промените в налягането на въздуха, което помага при контрола на полета и баланса.
7. Структурна опора :Перата допринасят за цялостната структура и форма на тялото на птицата, осигурявайки опора за крила, опашка и други части на тялото.
8. Терморегулация :Перата помагат за регулиране на телесната температура на птицата. Чрез раздуване или сплескване на перата си птиците могат да контролират количеството задържана или отделена топлина.
9. Акустични функции :Някои пера издават звуци по време на полет или движение, които могат да се използват за комуникация, ухажване или като защитен механизъм.
10. Защита от UV лъчи :Перата имат пигменти, които абсорбират ултравиолетовото лъчение, предпазвайки кожата и очите на птиците от вредните слънчеви лъчи.
Като цяло перата са сложни структури, които изпълняват множество функции, позволявайки на птиците да летят, да оцеляват в различни среди, да общуват и да взаимодействат със заобикалящата ги среда.