Птиците ядат вещества с каротиеноидни пигменти — бета-каротин, изокриптоксантин, ехиненон. Тези химикали могат да променят или усилват цвета на перя. При варене и усвояване пигментът се депонира в перята, влияейки на интензитета. Не всяка птица променя цвят при богата на каротиеноиди диета, но има установени няколко, които го правят. Много птици избледняват зимата, когато диетата е по-ограничена.
Фламинго
Фламингото идва в широка гама от розови, дори бяло. Ядат планктон и синьо-зелен водорасли, богати на каротиеноиди. След консумация пигментът се разгражда до розоват химикал — кантаксантин, депониран в перата, правийки ги розови. Ако диетата е бедна на каротиеноиди, перата избледняват до бледо розово или бяло. Дивите фламинго са по-розови от тези в плен — диетата им е по-разнообразна и богата. Интересно: по-розовото фламинго има по-добри шансове за партньор.
Вингчета
Кардиналското вингче е друг вид, променящ цвят при смяна на диета. Тялата им от кафяво до бяло перушко имат ярки перухове. Според 1976 статия в The Auk: „House Finch Pigmentation: Carotenoid Metabolism and the Effect of Diet“, перуховете на вингчето променят цвят при контролирано количество каротиеноиди в храната. Експерименталните птици стават по-ярки или сменят нюанси на червено според контролираната каротиеноидна диета.
Канарчета
Канарчетата са естествено ярко жълти или зелени. Нормалната диета не променя цвета, дори при разнообразие. Но ако се хранят с чушка, пиперка или червена пиперка, започват да стават удивителен червен. Трябва да се отбележи, че за разлика от канарчетата, не всички червени птици са такива заради каротиеноиди или диета. Много червени птици дори нямат каротиеноиди в диетата и остават червени.