Американската края и обикновеният гарван принадлежат и двата на рода Corvus от семейство Corvidae. Това прави и двата вида тясно родствени и означава, че споделят много общи черти и изглеждат подобно по външен вид. Въпреки това, двете птици са отделни видове и имат точно толкова разлики, които помагат за тяхната идентификация.
Описание
На первый поглед, краите и гарваните изглеждат почти идентично, но при по-близко изследване няколко разлики са ясни. Гарванът расте до 68 см дължина, с 117 см размах на крилата и тегло до 1,6 кг. Краята е по-малка и расте до 53 см дължина, с 102 см размах на крилата и тегло под 0,7 кг. Гарваните са по-масивни птици, докато краите са слаби по тяло. Клюните са различни, с краята да има по-остра форма в сравнение с по-широкия, ножовно-оформен клюн на гарвана. Формата на опашката също е различна, с гарвана притежаващ клиновидна опашка, а краята – заоблена или понякога правоъгълна форма.
Хабиitat и ареал
Двете птици имат различни ареали, с краята намерена през почти цялата САЩ и Канада. Гарванът, по сравнение, е най-често в западната част на САЩ и през цяла Канада. Гарванът е по-толерантен към студено време и живее в Канада през цялата година, докато краята е летен гост само. И двете птици предпочитат отворени хабитати близо до райони с много възможности за постой. Гори, паркове и рязко надървени тревни ниви са идеални хабитати за двете. Краята е по-комфортна около градски райони от гарвана, така че често се намира близо до човешки селища.
Храна и хищници
Гарваните и краите са и двата всеядни и ядат много подобен тип диета, който включва малки животни, насекоми и всичко, което могат да изтребият. Краите имат тенденция да ловят повече от гарваните, защото гарванът предпочита да изтребява. Гарванът също е по-нервен около мъртви трупове и често чака, докато щуркете и краите пристигнат и започнат да ядат, преди да се приближи. Хищни птици, змии и домашни любимци са хищници на двете птици, но гарванът, като по-голям и по-предпазлив по природа, е по-добър в избягване на хищене.
Жivotен цикъл
И двете птици образуват двойки за размножаване. Мъжките и женките работят заедно за изграждане на гнезда и отглеждане на пилетата. Краите дават по-големи легла от яйца, в средно, с три до девет в сравнение с три до седем за гарваните. Яйцата на и двата вида са почти един и същи размер, но краите отлагат синьо-зелени яйца, докато гарваните яйца са по-оливково зелени. Пилетата на краята излюпват след 18 дни и напускат гнездото след 20 до 40 дни. Гарваните отнемат повече време за излюпване, до 25 дни, и напускат гнездото след 28 до 50 дни. В дивата природа и двата вида живяват 13 до 14 години. В неволя, краите могат да живеят 20 години, докато гарваните могат да живеят над 40.