По -високи гръбначни животни се характеризират с:
- Добре разработен ендоскелет, който включва гръбнак, череп и крайници
- Затворена кръвоносна система със сърце, която изпомпва кръв през съдове
- Мозък и гръбначен мозък, които координират движението и поведението на координирането
- Сдвоени придатъци, като крака или перки, които позволяват локомоция
- Добре развитите сетиви органи, като очи, уши и ноздри, които им позволяват да възприемат средата си
- Храносмилателна система, която разгражда храната и абсорбира хранителните вещества
- Екскретна система, която премахва отпадъчните продукти от тялото
- Репродуктивна система, която произвежда потомство
Има над 30 000 известни вида по -високи гръбначни животни и играят критична роля в екосистемите на планетата. Те са едни от най -разпознаваемите и екологично важни организми на Земята и представляват значителен крайъгълен камък в диверсификацията и сложността на формите на живот.