Страховите птици са изчезнали по време на Голямата американска размяна, преди около 2,5 милиона години. Този събитие се е случило, когато Северна и Южна Америка са се свързали чрез суша, позволявайки на северните бозайници да мигрират на юг и обратното, причинявайки драматични екологични промени, които са допринесли за техното изчезване.