Гъшата стъпка произхожда от Древна Гърция, където е била използвана от войници във военни формации. По-късно се превръща в забележителна характеристика на военните паради в пруската и германската армия през 18-ти и 19-ти век. Гъшата стъпка се възприема като символ на дисциплина, единство и сила и е широко възприета от други армии по света.
В днешно време гъшата стъпка се свързва предимно с авторитарни режими, особено тези с история на милитаризъм и национализъм. Често се използва във военни паради и церемонии, за да създаде внушителна и плашеща демонстрация на сила. Въпреки това, практиката също е критикувана за връзката си с потиснически и тоталитарни правителства.