Птиците имат добре дефиниран шаблон на сън, наречен унихемисферен сън, който им позволява да почивят една половина от мозъка си наведнъж. Тази адаптация им позволява да останат бдителни и отзивчиви към околната среда докато спят - важна черта за оцеляване за птици, които трябва да пазят за хищници или да се събудят бързо за да намерят храна.
Птиците също влизат в по-дълбоко състояние на сън, известно като бавно-вълнов сън. По време на тази фаза, те обикновено почиват на клон или друг повишен влак, оставайки относително неподвижни и по-малко осведомени за околната среда.