Да, птичият ембрион има жаберни щели. Това отразява техното еволюционно произход от влечуги, които са еволюирили от риби. Рибите използват жаберни щели, за да пропускат вода през жабрите си за киселороден обмен.
Като птиците са еволюирали от влечуги, те загубиха функционални жабри и развиха белия дроб. Обаче птичият ембрион все още запазва някои наследствени черти, включително видими жаберни щели като малки впадини по страни на врата. Те изчезват по време на развитие.
Присъствието на жаберни щели в птичи ембриони е напомняне за техния еволюционен път и как организмите черти се променят през времето.