Докато птиците се развиват от влечуги, те загубиха хрилете си и развиха белите дробове. Въпреки това, птичи ембриони все още запазват някои от характеристиките на своите предци на влечуги, включително хрилни процепи. Тези хрилни прорези се виждат като малки вдлъбнатини отстрани на шията на птичи ембрион. В крайна сметка те изчезват, когато ембрионът се развива.
Наличието на хрилни прорези в птичи ембриони е напомняне за еволюционната история на птиците. Това е завладяващ пример за това как характеристиките на организма могат да се променят с течение на времето.