Птичият клюн е многофункционален инструмент, съществен за оцеляване. Неговата форма, размер и структура са тесно свързани с диетата и средата на птица.
Клюновете се използват за хранене и улавяне на добыв – щипане на семечки, пръскане на риба, дърпане на месо. Те също играят ключова роля при чистене и подреждане на перята, изграждане на гнезда, защита от хищници и комуникация при завучване. Някои видове дори използват клюновете за терморегулация и манипулиране на обекти.