Птиците летят в групи за няколко важни причини. Първо, има безопасност в числото; повече очи, наблюдаващи за хищници, означава, че заплахите се забелязват по-рано, намалявайки риска за всеки член на стаята.
Летене във формация също предлага аеродинамични ползи. Птиците зад водача изпитват по-малко въздушно съпротивление, което им помага да спестят енергия по време на дълги миграции.
Стаенето подобрява навигацията и комуникацията, тъй като птиците могат да споделят информация за източници на храна и места за почивка. То също улеснява намирането на храна, закрепва социалните връзки и може да помогне при примамване и защита на територия по време на размножителен сезон.