Птиците са сравнително млада група животни, като най -ранните известни вкаменелости на птици датират обратно в късния юрски период, преди около 165 милиона години. Това означава, че птиците са преживели няколко масови събития за изчезване, включително тези, които са изтрили динозаврите в края на периода на Креда, преди около 66 милиона години.
Как птиците преживяха тези събития, когато толкова много други животни не го направиха? Има няколко фактора, които вероятно са играли роля, включително:
Малък размер: Птиците обикновено са много по -малки от другите динозаври и много други животни, които изчезнаха по време на масово изчезване. Този по -малък размер може да ги направи по -малко уязвими от ефектите на промените в околната среда, като изменението на климата или въздействието на астероидите.
Възможност за летене: Много видове птици са в състояние да летят, което им позволи да избягат от области, които стават негостоприемни. Те също могат да летят до нови райони, където можеха да намерят храна и подслон.
Разнообразна диета: Птиците са в състояние да ядат различни храни, включително растения, семена, насекоми и други малки животни. Това им позволи да се адаптират към променящите се условия на околната среда и да намерят хранителни източници, които все още са налични.
топлокръвен метаболизъм: Птиците са топлокръвни животни, което означава, че са в състояние да поддържат постоянна телесна температура, независимо от външната температура. Това може да им даде предимство пред други животни, които са били по -уязвими от промените в климата.
Социално поведение: Много видове птици живеят в социални групи, които могат да им осигурят защита от хищници и да им помогнат да намерят храна и ресурси.
В допълнение към тези фактори е възможно също птиците да са имали просто късмет. Масовите събития за изчезване, възникнали по време на тяхната еволюционна история, може да не са били толкова тежки в някои райони, колкото в други, или може да е имало по -малко конкурентни видове в районите, където са живели птиците.
Каквито и да са причините, птиците успяха да преживеят масовите събития за изчезване, които изтриха много други видове и продължават да се превръщат в една от най -успешните групи животни на земята.