Екосистемата на щерца обхваща както биотични, така и абиотични компоненти. Ето ключови елементи:
Биотични компоненти:
Щерци: Щерцът е централният вид – връвен хищник. Различни видове застват различни екосистеми – гори, ниви, планини.
Жертви: Щерците ловят предимно малки животни – гъщери, малки птици, рептили, земноводни, безгръбначи. Изобилието и разнообразието на жертвите определя оцеляване и размножаване.
Трупоядни и декомпозitori: Остатъци от лововете стават храна за трупоядни като стервятници, лиси,коїоти и насекоми. Декомпозорите (бактерии, гъби) разлагат органното вещество, връщайки хранителни вещества в почвата.
Конкуренти за гнездо: Щерците се състезават за гнездови места с други птици – съви, орли. Това влияе на достъпа до подходящи места.
Дървени дупки и гнездови habitat-и: Щерците често ползват дървени дупки, стари гнезда или скали. Наличността на такива места е критична за размножаване.
Абиотични компоненти:
Климат: Температура, валежи, влажност влияят на разпространението и предпочитанията. Щерците могат да мигрират или да адаптират гнездоването според сезоните.
Релиеф: Хълмове, планини, водни басейни оформят ловищи и гнездови места.
Структура на habitat-а: Растителност, дървета, растения дават укритие, гнездови места и наблюдателни постове.
Замърсяване: Индустриално, земеделско, пестициди – вредят на здравето на щерците и жертвите им.
Антропогенни дейности: Изсека, урбанизация, лов, безпокойство – сериозни последици за популациите и баланса.
Това са само някои от ключовите компоненти. Сложните взаимодействия между тях оформят оцеляване, поведение и екологична роля на щерца.