Перките и чешуите са съществени за оцеляването на рибите. Перките дават тяга, управляемост и подвижване. Чешуите пазят от хищници и травми, помагат за терморегулация, съдържат сензорни клетки и могат да се използват за комуникация. Без тях рибите не биха могли да се движат ефективно или да се защитават в средата си.
Чешуите също играят роля в хидродинамиката — намаляват трението при плуване.