Разбиране на трофичните нива
В енергийна пирамида производителите като растения винаги са на база. Нито лъвове, нито гледари не заемат базата. Вместо това и двата са по-високо като консуматори.
Лъвове като вторични консуматори
Лъвовете са месоядни, ловят травоядни като зебри и антилопи. Защото ядат първични консуматори, лъвовете са класифицирани като вторични консуматори, позиционирани в средата-горната част на пирамидата.
Гледари като падальници
Гледарите се хранят с мъртви животни, а не ловят живи дъвчини. Екологично те функционират като падальници и помагат за рециклиране на хранителни вещества. Докато често се намират близо до върха на хранните вериги, те не се вписват чисто в едно потребителско ниво, защото консумират организми от множество трофични нива.
Ключов извод
Ако сравним само лъв и гледар, лъвът обикновено действа като активен хищник на дефинирано потребителско ниво, докато гледарът играе роля на почистващ по нивата. Производителите, а не хищниците, винаги са първи в всяка енергийна пирамида.