Поведение и комуникация: неразривна връзка
Поведението и комуникацията при животните са тесно свързани, тъй като комуникацията често се базира изцяло на поведението на животното. Тези елементи служат като социални инструменти, тактики за лов и защита, стратегии за размножаване и отглеждане на младежите. Изследването на начина, по който животните се водят по време на комуникация, и целта, за която тя служи за техното оцеляване, размножаване и изграждане на социални връзки, позволява на учените да разберат социалните групировки в животния свят. Приматите в особенност разполагат с комплексни социални организации, зависещи от поведение и комуникация.
Чешене (Груминг)
Чешенето е поведение, наблюдавано при приматите, както и между самки на различни видове и техните млади. За приматите то е начин за изграждане на социални връзки. Премахването на въшки и други насекоми от длъното на същственик е начин за поддържане на статута на индивида в общността. Майките чешат децата си кратко след раждането, за да ги изчистят; чешенето също установява връзка между самката и младежите й.
Лов
Животни като вълци и лъвове ловят в стая; социалната структура на стаята често определя модела на лова и кой се храни първи. Алфа-самцът и алфа-самката във вълчя стая получават първата и най-голяма порция от убития добитък, докато самецът лъв обикновено се хrani преди лъвиците. Успешният лов е начин, по който животните подкрепят своята социална йерархия.
Ритуали за привлечане на партньори
Физическите прояви на изтъкнати черти, като опашката на паунчика на самца, са начин животните да привлекат партньори. Колкото по-изразени и забележителни са даден дисплей или физическа характеристика, толкова по-голяма е вероятността самецът да бъде избран за размножаване. По този начин животните допринасят за еволюцията на вида си, гарантирайки, че само самците с ярко оцветени или впечатляващи характеристики предават своите гени на следващото поколение. Ритуалите за размножаване често включват битки за самки, като борбата на елите, или специален танец или призив, който привлича самките към самца.
Език
По-високите примати, като чимпанзеите и бонобоите, могат да комуликират чрез жестови език, ако го научат от хората; обаче те също имат собствени модели на комуникация. Животите имат специфични поведения или звуци, използвани за предаване на информация като присъствието на опасност или местоположението на храна. Чирикането на катерицата служи за отблъскване на заплаха и предупреждаване на други катерици, докато танцът на пчелата насочва кошницата към извор на пилен.
Игра
Младежите на животни, като лъвчета и меченца, често се играт помежду си или с родителите си. Този вид игра подражава на лов: животните се хапват, захапват, се борат и скачат. Играта ги учи да са осведомени за обкръжението си и да използват ефективно телата си. Тази форма на игра също ги подготвя за лов и оцеляване, веднъж когато вече не са бебета и не са под защита на родителите си. Играта е важна част от поведението на ювенилните животни.