Чаплите в Северна Америка правят домовете си в блатни влажни зони, блата, реки и езера. Те са притеглени към тези среди заради диетата си, която се състои от риби, водни насекоми, жаби, костенурки и ракообразни. Птиците в семейството на чаплите са физически адаптирани да са ефективни ловачи. техните грациозни типове тела им позволяват да преследват с търпение и бързо да улавят жертвата си.
Видове северноамерикански чапли в семейството Ardeidae
-
Чаплите се наричат също егрети и ибиси, но те са всички членове на семейството Ardeidae, което съдържа 64 вида по целия свят. Най-известният от чаплите в Северна Америка е голям синьо чапла. Други американски видове са бял егрет, голям егрет, трицветен чапла, зелен чапла, черночапък нощен чапла, жълточапък нощен чапла и бял ибис.
Ловни земи на чапла
-
Ловните техники на чапла се различават според средата му. Предпочитани райони за чапла са вътрешни и брежни влажни зони, субтропически блата, реки, езера, градски паркове и езера и блата. Чапли в различни региони използват по-активни ловни стратегии от други, но всички използват своите обширни клюнове и дълги крака. Ловните методи са разделени на категории като стояне или проследяване за хранене, безпокойство и преследване за хранене, и въздушно и дълбоко водно хранене.
Ловни методи, използвани от чапла
-
Методите за стояне или проследяване за хранене включват техниката „стой и чакай“ – стояне неподвижно, докато храна не се появи, и техниката „ходи бавно“ – бавно движение към храна. Безпокойство и преследване включва техниката „ходи бързо“ – бързо движение за изплашване на храна и „скокане“ – скачане и полет към жертва. Въздушно и дълбоко водно хранене включва „хъвъркане и разбъркване“ – хлъзгане по водата докато лети, и „потопяване“ – улавяне на храна в полет.
Използване на клюна при лов
-
Определени физически адаптации допринасят за ловния успех на чапла. Всички чапли имат големи клюнове с остри конци за пробиване на риби. Клюновете се използват също за разбъркване на водата и привличане на риби чрез движение на отваряне и затваряне. Летещи насекоми могат да бъдат уловени от въздуха с клюна или използвани за изпитване на остатъци. Поглъщане в водата за удряне на храна се улеснява от аеродинамичната форма на клюна.
Използване на краката и подпратките при лов
-
Дългите крака помагат при лов в влажни зони. Дължината на крака позволява на чапла да се приклови или да стои право за ефективна храненеща поза или да скача към движеща се храна. Подпратките се използват за вибриране на повърхността на водата, грабене на остатъци и гребане за тревожене на жертвата. Кратките на чапла също се използват за безпокойство на водата докато хвърчи нагоре или при кацане на водата, което му позволява да удря с клюна към храната по-долу.
Използване на крилата, очите и врата при лов
-
Чаплите имат големи крилни размаси, използвани и при лов. Търкане на крилата назад и напред, изтягане и втягане, и дигане и сваляне на крилата разбърква жертвата в активност. Крилата очевидно се използват за ниски полетни налети, улавяне на насекоми и хвърчане и поглъщане. Други адаптации на чапла при лов са неговите големи очи, които му дават бинокулярно зрение и неговото S-образен врат за по-голяма ударна сила. Тези черти са дали на чапла неговата грациозна внешност и ефективни ловни способности.