Въведение
Червеноопашастият ястреб е средно голям хищен птица – един от най-честите ястреби в Северна Америка. Заради обширния ареал има около 14 подвида, базирани на вариации в цвят и ареал на гнездоване.
Описание
Височина 43–56 см, размах на крила 112–132 см, тегло 680–1275 г. Дебело, мощно тяло – на разстояние може да се обърка с орел. Цвятът варира, но общо: богато кафяво на гърба и главата, по-бледопъстряно под гърдите. Горната страна на опашката е канела-червена – оттук и името. Викът е характерен и често се използва в саундтреци за филми при дублиране на други ястреби/орли.
Ареал и'habitat
Цяла Северна Америка през цялата година, Южна Канада и Северна Централна Америка. Лято – по-на северно, зима – по-южно. Широко разпространение заради адаптивност – много типове habitat. Най-често в открити пространства с разпръснати високи дървета/столбове за настолби. Не в гъсти гори, но в разрерди дърволични зони.
Храна и хищници
Ловят от настолби – остра зрение за движение. При откриване – контролирано сваливане и улавяне с мощни kandъри. Над 80% от диетата – малки гъщери. Големи примери могат да унесат заек, по-големи пресмицащи и червеноокрили чернови. Улавят черновите, докато възрастните защитават гнезда – птицата е най-уязвима. Скоростта и ловкостта правят малко хищници, способни да убият възрастен ястреб. Яйца и птенца са под риск от кравци и големи ушите стриги.
Животен цикъл
Червеноопашастите ястреби образуват двойки за живот – спаряват с един партньор всяка година и извършват сложни летни куртирни ритуали: кружее, пикиране, планиране, завършващи с хващане за крандъри и спирала надолу. Отпускат преди удар в земята. Спариване пролетта – двама родители гледат за младите. Жената отлага 1-5 яйца в гнездо високо в дърво. Птенцата излизат след ~1 месец, напускат гнездото след ~10 седмици. Живеят почти 20 години в природата.