Патиците имат много впечатляващи способности. Те са експертни плувци благодарение на своите наперстени крака, и повечето видове могат да летят дълги разстояния с силни крила. Някои патици са отлични дъйновци, способни да отидат дълбоко под вода за търсене на храна.
Като всеядни, патиците ядат растения, насекоми, риби и малки животни. Женките отлагат и инкубират яйца, и и двамата родители се грижат за патенцата, докато те не статят способни да се справят сами. Патиците също комуникират чрез вокализации и тялов език.