Колибрите имат уникална адаптация, която им позволява да пият нектар от цветята – техните специализирани клювове и езици. Ето как го правят:
Структура на клюва
Колибрите притежават дълги, тънки клювове, които действат като специализирани сламки. техните клювове са високо приспособени да се вмъкват в тесните, дълбоки цевки на цветовете, позволявайки им да достигнат нектара на основата.
Структура на езика
Езикът на колибрита е дори по-изключителен. Той е дълъг, вилицест и покрит с малки, космато-подобни структури, наречени папили. Тези папили създават капиларен ефект, който помага на колибрита да всмука нектара през езика си.
Процес на пиене
- Паяне: Колибрите паят пред цвете, поддържайки позицията си с бързи хлъпвания на крилата. Те могат да паят невероятно близо до цвете, понякога дори да го допират.
- Позициониране на клюва: Колибрита внимателно позиционира клюва си на основата на цвета, вмъквайки го в цевката.
- Изтитане на езика: Дългият, вилицест език на колибрита изскача с мъничествена скорост. Той бързо се изтита и втегля, създавайки малък вакуум в клюва, който притегля нектара нагоре.
- Абсорбиране: Нектарът след това се втегля в устта на колибрита през езика ѝ.
Колибрите могат бързо да щипкат езиците си навън и вътре с изумителна честота – може да бъде бързо до 20 пъти в секунда при някои видове. Този бързодействащ процес им помага ефективно да извличат нектара от цветята.
Комбинацията от дължината и формата на техния клюв и техния високо приспособен език позволява на колибрите да пият нектар от широка гама цветя. Те са наистина специализирани за тази уникална стратегия за хранене, което е една от причините, защо колибрите са толкова екологично значими като опраснители.