Традиционно ловени за яйца, перушки и месо, популацията на пуфините драматично намалява през 19-ти и началото на 20-ти век. Въпреки че ловът продължава в Исландия и Фарьорските острови, тази малка птица е получила известна защита на други места, като ученците и природизащитниците разпознават ползата й като индикатор за здравето на рибните запаси и на цялата морска екосистема.
Видове пуфини
Когато мислите за пуфин, ви се припомня малка птица с ярко оцветен клюн, често срещана в крайбрежни зони като скали и брегове. Въпреки това, всъщност съществуват четири различни вида пуфини в четири различни локации. Атлантичният пуфин, познат също като обикновен пуфин, се отличава с синьо триъгълник на клюна си и е най-малкият от семейството, измерващ само 25-28 см височина. Роговият пуфин има преважно жълт клюн с ярко оранжев блясък на връха и роговидна издигнатка над очите. Чулуковият пуфин е най-големият от семейството с 35-38 см височина и се отличава със завъртяне на кафяво-бежови перушки на главата през размножителния сезон. Въпреки че външният вид може да бъде подвеждащ, риноцефалният морской папугал (rhinoceros auklet) също принадлежи на семейството на пуфини. Тупокрил кафяво оперен птица, този пуфин по-плътен клюн от кузините си и възеловидна издигнатка на горната част на клюна си.
Къде да намерите пуфини
Вярно на името си, атлантичните пуфини гнездят от Лабрадор до североизточните САЩ, по брежния на Британия в Франция, в Скандинавия – Исландия и Гренландия – и Северна Русия. Роговите пуфини се намират по брега от североизточната Аляска до границата с Британска Колумбия и са забелязани дори до северния брег на Азия. Гнездовища на чулуковия пуфин съществуват от североизточна Аляска до централна Калифорния. Повечето пуфини се намират в Исландия, където пълните 60% от популацията гнезди.
Диета на пуфини
Като пелагични птици, диетата на пуфини се състои предимно от студеноводни, откритоокеански риби като сардини, хек, пискове и капелан. Понарявайки в вода до 60 метра дълбочина, птиците използват своите къси, но мощни крила, за да се движат в преследване на добыв. Нозете им действат като кормила, управлявайки под вода, докато събират до 10 риби в клюновете си за едно пътуване. Малки иглички по тавана на устата на пуфина помагат да задържат рибите на място, докато максимизира своя улов преди да се върне към често далечните гнездови нори. В зависимост от вида пуфин и съответната географска локация, точните компоненти на диетата варират, но малките риби са предпочитани, заедно с морски безгръбначни като ракообразни, мекотелни и калмари. Като при повечето птици, младите пуфини се хранят с риби от родителите си, често няколко пъти на ден.
Интересни факти за пуфини
Женят се за целия живот, пуфини са относително дългоживи птици – често достигат 20 години или повече. Те отлагат само едно кремово-бяло яйце на година, от което излиза чикът – известен като „пуфлинг“. Шотландия притежава голяма гнездова популация и чести шотландски пренаречения за пуфини включват „клоуни на морето“, „тами нори“ и „Червения Джими“. Съществуват няколко колективни съществителни за група пуфини: „оринер“, „парламент“, „цирк“ и – може би най-добрият – „невероятност“ от пуфини.