Гълъбите – не просто "всекидневна храна"
По целия свят в големите градове, гълъбите са често срещани птици. Много хора считат гълъбите за вредители, заедно с падальnici като вранове и скали. Кукавицата, която гълъбите издават, е подобна на тази на гълъбите. Хората тендират да мислят за гълъбите като за мръсни вредители и за гълъбите като за чисти символи на мир, но те всъщност са от едно и също семейство. Репутацията, която гълъбите са получили като вредители, които ядат всичко, е по-голямата част незаслужена.
История
Общото име на гълъба, който хората най-вероятно ще видят, е скален гълъб. Научното име на гълъба е Columba livia, от семейство Columbidae, което включва повече от 300 вида. Те са произхождали от Европа, Африка, Азия и Близкия Изток. Гълъбите първи са пристигнали в Северна Америка в Нова Шотланда, Канада през 1600-тите с европейци. Някои от тях са били одомашнени и обучени като състезателни и пощенски гълъби. Днес гълъбите са считани за диви (feral), защото произхождат от избягли домашни гълъби.
Храна
Домашни и диви гълъби харесват да ядат зърна и семена. Дивите гълъби също ядат хлябени крошути, пуканки и друга храна, оставена от хората. Ако трябва да изберат между хляб и птичи семена, див гълъб би избрал птичи семена, което нормално съдържа разнообразие от семена и зърна. Домашните гълъби нямат достъп до остатъци от обяд в парка, така че техната диета се състои от техните любими храни: зърна, включително цвещанец, грах, пшеница и сорго. Зърната не са готвени или пукане – те се дават на гълъбите сурови.
Хранителни навици
Гълъбите поглъщат храна цяла, я съхраняват при основата на гърлото, и след това я предават в храносмилателната система. Гълъбите имат нужда от грит (малки чукове или камъни), за да обработят храната си, така че тя да може да се разпадне на хранителни вещества. Дивите гълъби лесно намират грит, но собствениците на домашни гълъби трябва да го доставят. Пиенето на вода помага за преварването и е също важно за гълъбите да се къпят в – разпъвайки мита, че гълъбите са мръсни.
Репутация
Репутацията, която гълъбите имат като птици, носещи болести, е неверна. Самият гълъб не носи болести, а натратите, които гълъбите оставят, могат да носят болести. Тези, които живеят в градове, поддържат себе си чисти чрез чести баня. Дивите гълъби са известни да ядат огромни количества човешка храна като хлябени крошути, пуканки и други остатъци. Това навежда хората да вярват, че птица е падальник и бездърица, докато всъщност те само почистват след хората.