Кафявтите червеи (mealworms) са 2,5–5 см дълги насекоми с твърда жълта екзоскелет. Често се отглеждат и хранят на любимци като шарени планински летящи възглавници (sugar gliders). Въпреки това, някои папагали се наслаждават на естествения вкус на живи или сушени кафяви червеи, докато други ги отказват. Папагалите обикновено изискват допълнителен протеин на определени етапи от живота, но здрави поддържащи нива на животински протеин могат да бъдат безопасно включени в редовната диета на папагала.
Ядци на цветя и нектар
Папагалите, които се хранят с цветя и цветен нектар в природата, консумират протеин под формата на насекоми от време на време. Затова тези видове папагали, когато са в плен, не изискват кафяви червеи редовно в диетата си. Например, еклektус папагалите (Eclectus parrots) преимуществено се хранят с цветя в природата, но изяждат кафяви червеи от време на време в плен. Лорите (Lorikeets) са птици, се хранящи с нектар и насекоми, но могат да се насладят на кафяв червей като случайна наслада.
Ядци на насекоми и зърна
Повечето други папагали се хранят с насекоми и зърна в природата и най-вероятно ще приемат живи кафяви червеи. Въпреки това, пелетна диета, допълнена със пресни зеленчуци и плодове, заедно с някои семечки, формира пълната диета на папагал в плен. Тъй като пелетните диети са обогатени, протеинови добавки като кафяви червеи не са необходими при нормални условия за поддръжка. Въпреки това, те могат да се дават като възнаграждение или като алтернативен източник на протеин по критични периоди на годината като размножаване и яйцелагане.
Безопасни количества протеин
Въпреки че има папагали, които могат и консумират протеин под формата на насекоми, включително кафяви червеи, бобрените на птиците не са предназначени да обработват големи или концентрирани количества протеин. Диета само от семечки не предоставя достатъчно есенциален протеин, което води до протеинов дефицит. Въпреки това, твърде много протеин също създава здравословни проблеми, като претоварване на бобрените, отговорни за изхвърляне на неизползваните части от протеин. Безопасно количество животински протеин за папагали в плен е 1/4 чайна лъжица веднъж седмично, която може да се раздели на няколко „насладни“ порции през седмицата.
Забележки
При решаване да дадете кафяви червеи на папагали, внимавайте откъде ги закупувате. Въпреки че кафявтите червеи могат да се купят от магазини за риболовни наживки, няма гаранция, че са свободни от химикали, токсични за папагали. Вместо това, закупете живи или сушени кафяви червеи от местен или онлайн магазин за храна за любимци, който гарантира, че са безопасни и нетоксични.