Най-малките морски животни са зоопланктонът, наречен копеподи. Тези малци ракообразни се намират во всички океани и обикновено са под 1 милиметър, с някои видове само 0,5 мм.
Копеподите са важни члени на морската хранителна верига и служат за храна на риби, китове, морски птици и други животни.