Раците са вид ракообразни, които имат подобно изглеждане на малки раци. Защото повече от 500 различни вида раци са открити, техните размери могат значително да варират: най-големият рак в света е гигантският тазмански пресноводен рак, който може да нарасне до 400 мм дължина и да затегли 3,6 кг. Биотопите на раците са много важни за тяхното оцеляване, и човешката дейност, като риболов и изграждане на земи, може да има негативно въздействие върху популациите им.
Идентификация
Раците могат да бъдат идентифицирани по техните характерни клещи и усеци. Те изглеждат много подобно на раци и, като раци, те са ядливи. Въпреки това, те са по-малки, с различни видове размери, вариращи от 30 мм дължина до 400 мм. Различните видове раци също имат различни оцветявания. Квийнслендският червенокрак рак, намерен в Австралия, има характерен червен петък на клещите си. Други видове раци могат да бъдат кафяви, зелени, сини, черveni, черни и бели.
География
Раците могат да бъдат намерени по целия свят. Повечето видове са пресноводни ракообразни, докато няколко могат да оцелеят и в солени среди. Раците могат да живеят във всеки водоем, който не става достатъчно студен, за да замръзне. Това включва потоци, езера, реки, язовири и блата. Според екологични специалисти от Southern Ecological Solutions, раците предпочитат вода с високо съдържание на кислород. Докато някои видове предпочитат среди с много малко наслаг, други, като шиповатият пресноводен рак, живят в среди с много остатъци.
Поведение
Въпреки че различни видове могат да бъдат намерени в различни водоема, единствената черта, която всички раци споделят, е необходимостта да се скриват. Те ще използват скални щели, дървени корени или вегетация, за да го направят, за да побегнат от хищници. Ако няма покритие, ракът копае. Според Австралийския музей, всички раци имат способност да копаят и някои видове, като австралийският наземен рак, прекарват целия си живот в нора, излизайки само за да се хранят.
Диета
Раците търсят храна на дъното на потока или езера, храняйки се с растителни остатъци и гниейки вещества, които намират в техния локален биотоп. Въпреки това, те са наречени „опортунистични всеядни“, тъй като ядат повечето храна, която намират, включително мъртвечина. Според Southern Ecological Solutions, бялокракът рак ще се храня с червеи, риби и дори други раци, особено тези, които току-що са линяли и все още не са развили закрепен екзоскелет.
Заплахи
Раците се сблъскват с заплахи от хищници, риболов и човешка дейност. Хищници, съществуващи в техния природен биотоп, включват птици, риби и безгърбени като лиланки и личинки. Раците са популярна храна по целия свят и в някои райони риболовът е засегнал значително определени видове. Един от тях, бялокракът рак в Обединеното кралство, е защитен под Закона за дивата природа и селото от 1981 г. Други фактори, включително дейности като багряне и замърсяване на водите, също са причинили спад в броя на раците.