Въведение
Скорпионите са осемножки членистоноги – нямат вътрешно скелет, но са обвити в сегментиран екзоскелет – с разпознаваеми těлни черти: наперст пара хватащи клещи, опашка, извита над гърба и отровен укол, инжектиращ отров. Съществуват близо до 2000 различни видове скорпиони, намерени на шест от седемте континенти на планетата. Въпреки че само 30 или 40 вида притежават отров, достатъчно силен за да убие хора, се счита, че всички видове скорпиони произвеждат отров.
Habitat
Скорпионите са дързки, пригодливи создания с широк habitat обхват. Въпреки че често се мисли за тях като за пустински живущи, скорпионите могат да живят в повечето копнени habitat-и, включително гори и планински територии. Скорпионите са развили уникалната способност да променят метаболичните си темпове като средство за оцеляване, което означава, че могат да живят почти навсякъде, където има почва, в която да копаят. Когато храна е малка, скорпионът може да забави метаболизма си до само една трета от обичайния темп. Тази адаптация позволява на скорпионите да оцелеят в отдалечени райони на само един насекомо на година, ако е необходимо.
Диета и хранителни навици
Скорпионите са нощни создания. Те намират укритие под камъни или в хладни подземни дупки през деня и излизат да ловят нощта. Скорпионите ловят други членистоноги и насекоми. От време на време, големи видове скорпиони ще ловят и убят малки гъщери и мишки. Релативно неактивен начин на живот, комбиниран с ефективен орган за съхранение на храна, позволява на скорпионите да консумират големи количества храна за едно хранене.
Метод на убиване
Скорпионите парализират и убиват добыча си, хващайки насекомите или животните с клещите си – или хватащите клещи – и използвайки опашковите си уколи като оръжие. Скорпионите инжектират отров от опашките си в тялото на добыча си, поддържайки мишената си в подчинение за секунди. Повечето видове скорпиони имат свой уникален отров и токсичност – някои са по-смъртоносни от другите. Новараждени скорпиони започват да произвеждат отров веднага след раждането и често могат да инжектират мишената със същото количество отров като възрастните си родители.
Невротоксини в отрова
Въпреки че скорпионеният отров е изключително ефективен в сбиване на добыв, той се използва само в умерени количества, заради голямата енергия, необходима за неговото производство. Скорпионеният отров се състои от невротоксини, които инхибират различни канали, отговорни за управление на нервната и мускулната система на добыча, рендерайки добыча парализирана или мъртва само няколко минути след укол. Конкретно, скорпионените токсини атакуват напрежение-вратата натриен канал на добыча – бялък, отговорен за бързи електрически сигнали в критични нервни и мускулни клетки.