Въведение
Като по-традиционните домашни любимци – котки и кучета – костенурките, включително пустинните, понякога страдат от паразити и вредители. Те могат да варират от просто раздразнителни до застрашаващи здравето или дори живота. Насреща, повечето могат да се лекуват и костенурката да се върне в пълно здраве.
Външни паразити
Пустинни костенурки в природата или живеещи навън често са заразени с кървожирачи или клещи – малки насекоми, които се закачат за меката кожа и изпият кръв. Съществуват стотици видове, включително харвест мийт и африкански клещи. Много от тях заразяват и рептили, и кучета. Могат да пренасят болести и кръвни паразити. При силно зараза с клещи може да се развие анемия (сериозна загуба на червени кръвни телца). Клещите могат да се премахнат от собственика или ветеринар. За кървожирачи е нужен ветеринар, който да предпише разтвор за къпане.
Вътрешни паразити
Чести са при пустинни костенурки, държени в малки пространства или с други костенурки. Включват ободочни червеи, кукачки червеи, пинокс и други. Причиняват загуба на тегло, намален апетит и енергия, анемия и травителни проблеми. Преванция: поддържане на чиста среда. При продължаваща зараза – диагноза и лечение от ветеринар.
Паразити при рани (Миазис / Fly Strike)
При дори дребни рани костенурките са уязвими на миазис – мухи отлагат яйца в раната. Ларвите излюпват и ядат/нараняват дополнително тъканите. Костенурката става ленива или раздразнена, от раната идва лош мириз. Преванция: държете наранените костенурки вътре. Лечение: премахване на ларвите, тъмно измиване, консултация с ветеринар за антибиотици или допълнително лечение.
Кръвни паразити
Много костенурки, включително пустинни, са заразени с кръвни паразити като Haemoproteus peltocephali, причиняващи малариоподобна болест. Нанесват повече щета на ослабени, боледни или стресирани животни. Диагностика с кръвна проба, ветеринарно лечение за изчистване.