Видове хрупкащи костенурки в Северна Америка
Има три вида хрупкащи костенурки в Северна Америка, всички пресноводни: аллигаторска хрупкаща, обикновена хрупкаща и флоридинска хрупкаща. Наричани така заради бързите, силни хапвания. Всички три имат подобни тела, диети и поведение. За разлика от други, техните врати и крака са изразени.
Аллигаторска хрупкаща костенурка (Macrochelys temminckii)
Най-голяма пресноводна костенурка в САЩ. Раковина: тан, тъмнокафява/черна, тъмна глава. Над 90 кг, до 71 см раковина. Червен израст на езика като червей за примама. Неагресивна, но лесно отсеча пръст при заплаха. Диета: предимно риби – убивани от рибари, в Червената книга.
Обикновена хрупкаща костенурка (Chelydra serpentina)
Втора по големина пресноводна в САЩ. Раковина: кафява/сива-кафява с булки или зъбена задна ръб. Крака, глава, опашка – същия цвят. До 20 кг, ~45 см. Експерт в откриване на трупове – ползвана от полиция. Агресивна, нападала плувци.
Флоридинска хрупкаща костенурка (Chelydra serpentina osceola)
Къса раковина, закусен клюн, дълъг врах, три остри гребена на опашката. Цвят: светлокафяв до черен. До 48 см, 16 кг. Спокойна под вода, агресивна на суша. Лесно раздразнява се и хапва при приближаване.
Диета
Растителност, риби, птици, земноводни, рептили, трупове, хлъстени, миди, по-малки костенурки. Ловят живи и са скъвъкари – почистват трупове. Използват дългите врати за лов, убиват други костенурки чрез отсечване на глави. Неясно – неефективно хранене или териториалност.
Обитание
Язовири, бавни реки, блата, канали, езера с пресна/солена вода. Предпочитат големи, постоянни, тихи водоема с блатени дъна и гъста растителност. Рядко извън вода, но плуват на повърхност или всушват. Закопават се в блато с ноздри и очи навън за лов.
Предпазливост
Не харесват безпокойство – къси темпераменти. При уплаха стават агресивни/злобни и хапват. Клюните са опасно остри. Комбинирано с сила на челюстите – могат да отсекат пръст. Вратите са дълги и мобилни – лесно хапват при опит за вдигане. Не са подходящи за любимци.