Бодливите могат доброволно да сменят иглите си, когато се почувстват заплашени, и те могат също да пускат игли в самозащита, ако случайно удрят хищник. Въпреки че загуба на игла не е обикновено вредна за бодливата, тя може да остави по-изложени на атака от други животни.
В някои случаи иглите могат да пробият кожата на хищника и да причинят инфекция или сериозна нараняване. Допълнително, ако игла вляза в собствените тъкани на бодливата, тя може да причини болни абсцеси.