Въведение
Боа удушителят (Boa constrictor) – популярен любимец, 20-30 години живот. Роден в Мексико, Централна и Южна Америка. Няколко физически черти го диференцират.
Размер
Среден по размер – не достига масивите размери на бирманския питон. При раждане 50 см, възрастни до 4 м (обикновено 2,4 м).
Термоусещане
Други Boidae имат ясни термосензорни ями на главата. Липсата на такива е причина боа да е в собствен род. Вместо това – по-малко очевидни термочувствителни чешуи на тавана на главата.
Зъби, бели дробове и загубени крака
Зъби – аглифни (aglyphous): нямат отровни клыци. Всички зъби сходни, насочени назад. Удушване замества отрова. Две равноразвити бели дробове (уникално – повечето змии имат само десен). Бедни шпорове до вента – еволюционни остатъци от задни крака.
Маркировки
Най-различителната черта. Гърб – смес от кафяви нюанси, жълто-бяла корема. Горно тяло – светло кафяво с по-тъмни „седла“ (saddles) по дължината. Големи светло-кафяви кръгове, чередуващи се с седла. Вътре в седлата – жълтави овални петна. Малки тъмни и светли точки по гърба. Глава отгоре: полоса от нос до задна част на главата. Триъгълни марки от нос до око и зад око до челюст. Горна усна – полукръг. Вариации при 9 подвида – много са с червена опашка (red-tailed boa).