Въведение
Боа констрикторът е голям, неотровен змия, ендемичен за Южна и Централна Америка, предимно Колумбия. Самците са 1,8–2,4 м, самките – с 0,3–0,6 м по-големи. Има няколко подвида, някои малко по-големи/по-малки, което силно влияе на диетата, тъй като размерът определя каква здобич може да поглътне.
Диета в природата
Боа констрикторите ядат всеки животен, който е достатъчно малък за поглъщане и преварване. В родния хобитат: маймуни, плъхове, птици, гъщери, други глодачи и дори диви свинове. Способността да се изкачват по дървета и да живят на земя разширява ловния обхват и избора на здобич.
Диета в неволя
В неволя най-често се хранят с плъхове или заеци, според размера. Млади боа ядат бебе/млади плъхове, възрастни – големи плъхове. Много големи самки могат да достигнат размер, при който заеци са подходящи. За точно определение на размера на здобича: храна не трябва да е по-широка от най-широката част на средата на змията. Може да се предлагат живи, разтопени от замразени или предварително убити. Независимо живо/мъртво, боа констрикторът може да ги задави все пак.
Лов на здобич
Боа констрикторът използва езика си за „мириз“ на здобича и има термочувствителни чешуйки на лицето – „ямки за топлина“, за да намери здобич. Самият боа е нощен и лови други нощни животни.
Задавяне (Constriction)
Боа констрикторът убива здобич чрез задавяне, а не отрова. Овива се тъйно, че здобичът не може да диша, удушвайки го до смърт. Не трябва да жуе храна – поглъшва нацяло. Въпреки липсата на отрова и използване на задавяне, боа констрикторът има зъби и ги използва за хващане на здобич или защита.
Приспособляемост
Като други змии-домашници, боа констрикторите могат да преживеят, ако се пуснат в природа, стига климатът да е подобен на родния. Често се вижда во Флорида, където е установена популация на диви, неендемични змии. В такъв случай диетата на дивия боа констриктор ще се състои от глодачи, птици или гъщери, ендемични за района.