Въведение
Западната змеевица е средна до голяма змия, често срещана в западните щати, Мексико и Канада. Има много подвиди. Е отровна змия, се храня с разнообразие здобич – птици, рептили и глодачи.
Лов
Западната змеевица е „pit viper“ – има две термочувствителни органи (лореални жлези) на лицето, позволяващи проследяване на топлокръвни животни. При гореща погода лови нощно, при по-студено – дневно.
Отрова
Парализира и убива здобич чрез отрова, инжектирана през грозните клыци. Това в контраст с други змии, които задавят. Отровата е достатъчно мощна да бъде опасна и за хора.
Здобич
80% от здобича са глодачи (плъхове, мишки), но ядат и почти всичко налично – гнездящи се птици и дори други змии. Диетата варира според регион – змия в Британска Колумбия яде по-различно от такава в Аризона.
Поглъщане
Поглъшва здобича нацяло. Като другите змии, може да поглъща здобич с по-голям диаметър от собственото си тяло. Разцепваща се челюст и разширяема реберна клетка позволяват това.
Преварване
Преварва бавно, често с видим възел от наскоро ядена здобич по тялото. Въпреки това, отровата започва да разгражда здобича дори преди поглъщане.