Таксономия и описание
Корн снейкът (Elaphe guttata) и калифорнийският кралски змия (Lampropeltis getula californiae) са от семейство Colubridae, имат подобен размер и екологична ниша, но изглеждат напълно различно. Корн снейкът е cunoscut и като червен плъхозмия, с цвят от тъмно кафяво до яркочервен. Името идва от шаблона на чешуйките на корема – бели и шахматени с черни петна, напомнящи див пчен. Кафяво-червената камуфлаж го помага да се слива с горите на Югоизточния USA.
Калифорнийският кралски змия варира по външен вид, но оцветяването служи за друга цел. Обикновено има тъмна основа с бели ленти или полosi. В сухоземните райони на Юго-западния USA, където растителността дава малко прикритие, полоската създава оптична илузия при движение, помагайки на змията да избяга хищници.
В неволя
И двата вида са относително спокойни и се приспособяват към хендлинг. Корн снейкът достига 1,2–1,8 м, калифорнийският кралски змия – 0,6–1,2 м. И двата изискват основна грижа и лесно се размножават в неволя.
Чрез селективно клечване на рядки мутации, албино змии – които рядко преживяват в природата – стават често срещани и търсени в търговията с домашни любимци. Знаменитият снжен корн снейк и албино калифорнийски кралски змии са често срещани морфове, продукт на различни генетични мутации.
Албинизъм (Амеланизъм)
Понякога в природата излюпва змия с генетична мутация, променяща външния вид. Албино змии (повече точно амеланистични) липсват способността да метаболизират меланин и да произвеждат тъмни пигменти (черен, кафяв). Те изглеждат само с по-светлите жълти и червени тонове. Въпреки че при бозайници албинизъм означава бяло, при змии той просто липсва тъмната окраска, създавайки екзотични жълто-червени змии. И двата вида могат да станат амеланистични и такива морфови са много търсени.
Анеритризъм
Снжният корн снейк притежава допълнителна мутация – анеритризъм, блокираща производството на червен пигмент. Комбинацията от амеланистична и анеритристична мутация прави снжния корн снейк почти чисто бял, с само слаби жълти модели.
Албинизъм и анеритризъм в природата
Корн снейкът се базира на камуфлаж, за да избегва хищници. Албино примери липсват тъмната окраска и са много по-видими, затова по-малко преживяват. Въпреки че кралският змия не се спазва на камуфлаж, албинизъм намалява шансовете за преживяване, защото оптичната илузия е по-слаба. Албино змии също имат трудности с поглъщане на слънчева светлина и някой може да имат повишена чувствителност към светлина – проблем, тъй като двата вида са дневноактивни.