Въведение
Калифорния е дом на над 80 вида и подвида змии, вариращи от няколко инча до няколко фута. Повечето са неотровни и дори големите видове, ако се уважават, не са голяма заплаха. Има изключение – един от най-големите е и най-смъртоносният.
Червената бърза змия (Red Racer / Red Coachwhip)
Най-голям вид в щата – до 2,6 м (102 инча). Тънко тяло. Цвят: светлокафяв до розово-червен с избледнели жълти полоси по тялото. Източник: повечето южно Калфорния – пустини, тревнини, рязко релеф.
Западният диамантен змиорник (Western Diamondback Rattlesnake)
Вторият най-голям и най-опасен. Дължина 0,75–2,3 м (30–90 инча). Дебело тяло, тесна врата, характерен триъгълен глава. Оцветяване по региони: сив, кафяв, беж, жълтав с по-тъмни диамантообразни петна по гръба. Само в Югоизточен ъгъл на Калифорния – сухи/полусухи среди. Силен отров – смъртоносен ухап при провокация.
Гоферски змии (Gopher Snakes)
Следващите по големина – до 2,1 м (83 инча). Пет подвида в щата: сонорски, сан диего, тихоокеански, грейт бейзин, سانتा Круз. Всички растат голями. Умерено дебели тела, светлокафяво с по-тъмни пъкнати модели. Различни подвиди в различни зони – гоферските змии са разпространени из целия щат.
Западният жълтобуз расер (Western Yellow-Bellied Racer)
Роднина на червената бърза змия. Четвъртият по големина – до 1,9 м (75 инча). Тънко тяло. Гърб: кафяв до зеленакав; бучен: бледожълт до бяло. Младите са по-пъкнати и за известно време са считани за отделен вид. Намерен из почти цяла Калифорния, освен сухия Югоизток. Предимно тревнини, разредени храстове или близо до вода.