Въведение
Според Националната биологична информационна инфраструктура, съществуват близо 3,000 змиеви вида, намерени из целия свят. Въпреки че всеки вид змия има своите разлики, те всички имат нещо общо – техния жизнен цикъл. Като змиите еволюират през живота си, всяка една изминава цикъл от промени. Първо, змиите се раждат, след това зреят до възрастни, се спариват, зачатварат ново поколение змии и накрая умират. Независимо дали е черен аддер или отровна кобра, жизненият цикъл на змията е същият за всички видове.
Раждане
-
Въпреки че някои змии раждат живи бебета, повечето змии се излюпват от яйце. Бебе змиите се развиват вътре в яйцето, където прекарват няколко седмици. Когато змията стане твърде голяма за яйцето, тя пробива корката и излюпва. Тъй веднага като излюпи, бебе змията се пълзи колкото може по-бързо, за да избегне да бъде изядена от други новорождени змии. Тя ще лова за храна, докато постепенно започва да расте във възрастна. Някои змии раждат живи бебета, вместо да отлагат яйца. Тези змии са вивипарни, което е терминът, използван за описване на животно, което ражда живи бебета. Вивипарни змии включват боа, щипкави змии и аддери.
Възрастна зрялост
-
Повечето змии стават пълнолетни възрастни в рамките на три до пет години след излюпване. Катто змията расте, тя започва да сменя кожата си, което е известно като мутиране. Като бебета, змиите ядат малки неща като насекоми, но като стават възрастни, те започват да ядат по-голяма храна като глезачи.
Размножаване
-
Змиите се спариват, веднъж стават зрели възрастни. Спариващият сезон за всички змии е пролетта. Веднъж жена е зачата, тя може да носи до 50 яйца наведнъж. В зависимост от вида змия, жената ще отложи яйцата в земена дупка или ще ражда живи бебета в вода. Змиите не се спариват с един и същ партньор през целия си живот; те се спариват с много партньори.
Смърт
-
Според "Жизненият цикъл на змията", написано от Джон Кросингъм и Боби Калман, средната змия живее между 10 и 13 години. Големите змии тъй да живеят по-дълго от малките змии, но никой не е точно сигурен защо. Уебсайтът Tiger Snakes казва, че змиите нормално умрат от старост или защото са изядени от хищник.