Животният свят е поделен на шест категории: птици, риби, земноводни, насекоми, бозайници и рептили. Повечето хора са запознати с рептили като крокодили, гламуризирани като диви звяри от популярни телевизионни поредици като "Крокодил Данди" и "Ловецът на крокодили". Въпреки това, семейството на рептилите се състои от много по-широк масив от същества от просто крокодили и алigatorи. С изключение на няколко рядко срещани вида, всички рептили дишат въздух, отлагат яйца и имат чешуепокрита кожа. Въпреки че някои видове рептили са еволюционирали да използват други методи за помощ при дишането, всички рептили имат бели дробове, които са техния основен източник на респирация.
Характеристики на рептилите
Рептилите са разделени на четири отряда: Crocodilia, Sphenodontia, Squamata и Testudines. Crocodilia, както името подсказва, се състои от над 23 вида крокодили, гавиали, алigatorи и каймани. Squamata са голяма група рептилни животни, състоящи се от гущери и змии. Sphenodontia са по-малка група рептили, състоящи се от два вида, включително гъщероподобен рептил от Нова Зеландия, наречен туатара. Testudines класифицират костенурки и костенурки. Всички рептили дишат с бели дробове, обаче повечето варират в методите на респирация и вторични методи на газообмен.
Всички рептили използват бели дробове, за да дишат, но определени типове са еволюционирали, за да развият вторични методи за респираторна помощ.
Дихане при костенурки
Дихането при костенурки е систематично доста сложно. Белите дробове на костенурката са прикрепени към върха на ригления панцир, което не позволява много място за разширяване при вдишване. Докато основният източник на респирация на костенурката идва от белите дробове, те са се приспособили с методи за обхождане на собствените си ограничения. Някои костенурки имат слой мускули, който обвива белите дробове. Този мускул се съкращава, позволявайки на костенурките да дишат докато почиват. Някои костенурки влитат краката си вътре в панцирите си, за да изтиснат въздуха от белите дробове и да вдишат, веднъж като изтягат краката си. Костенурките вдишат големи количества въздух и съхраняват въздух в белите дробове, вместо да правят къси вдишвания като хората. Затова те могат да stojат дълги периоди от време между вдишвания. Водните костенурки са еволюционирали да модифицират респираторната си система през времето. Те имат по-препроницаема кожа от повечето други чешуепокрити рептили, позволявайки за някои газообмен. Те съхраняват кислород в клаоаката, която е орган, намерен при всички птици, рептили и земноводни.
Дихане при скамат (Squamates)
Скаматите използват мускули, лежащи langs гръбначния стълб, за да вентилират белите дробове. Това е същият мускул, който позволява на скаматите да се движат. По тази причина, скаматите трябва да задръстят дъха си, когато се движат, обаче някои видове използват мускули на дъното на устата, за да дишат докато са в движение.
Дихане при крокодилови (Crocodilians)
Крокодилите могат да бъдат по-подобни на хората, отколкото бихте мислили. Те имат диафрагма, много подобна на тази на бозайниците. Обаче, статурата на крокодиловите причинява повече трудности при дишането, тъй като има по-малко място за разширяване на белите дробове. Крокодиловите дишат, дърпайки мускул на пабиса назад и свалейки жълъда надолу, за да направят място за белите дробове да се разширят.
Вторични небеса (Secondary Palates)
Повечето рептили имат второ небе, което позволява дишане докато гълтат храна. Крокодилиите също имат второ небе, което им позволява да продължават да дишат за дълги периоди от време, докато са под вода.