"Рогати ящер" е термин, използван за описване на брой видове в семейството Phrynosomatidae. Те имат игли на телата си, направени от чешуйки, и рогове на главата, които имат костен ядрене. От 14-те вида рогати ящер в света, осем са автохтонни за Северна Америка, от които техаският рогати ящер е най-честият. Рогатите ящерки населяват пустынни по целия свят, но всички имат подобни хранителни навици.
Източници на храна
Рогатите ящерки от всички видове żyват преимуществено от насекоми и насекомни личинки — и по-конкретно мравки. Някои видове рогати ящер żyват изключително на диета от мравки. Например, регалният рогати ящер (Phrynosoma solare), който е често срещан в Аризона, има диета, съставена от 90 процента жътващи мравки. Рогатите ящерки трябва да ядат голямо количество мравки, тъй като повечето от тялото на мравката е съставено от неварваем хитин. Крекери, жуковци и други насекоми също са храна за рогати ящерки.
Хищническо поведение
Рогатите ящерки никоя не са ловци-хищници, но те също не са падальедци. Като повечето ящерки, те ще откажат мъртви насекоми. Те предпочитат да чакат в изжидание близо до мравкови гнезда в скалисти и пясъчни райони. С техния естествен камуфлаж, защитавайки ги, те използват липкавите си езици, за да уловят мравките. Рогатите ящерки имат по-къси зъби и намалена костна структура в устата в сравнение с ящерки, които хващат преса с челюстите си.
Механизми за защита
Някои мравки, включително жътващи мравки, могат да хапнат потенциални хищници и да инжектират мощен отров. Това няма ефект върху гърлото или храносмилателната система на рогатите ящерки, но рои от мравки могат да отхвърлят рогати ящерки и са дори известни да ги убиват.
Вода
Като повечето животни, които живят в сухи и сурови условия, рогатите ящерки изискват много малко вода. Влажността, която получават от ядене на насекоми, е достатъчна, макар че видове, живящи в прерии и подножия, също ядат някаква растителност, която работи като източник на храна и добавя влага към диетата им.