Заекът е развил разнообразие от стратегии, за да избяга да стане добыв:
Сензорно осведоменост
Изключително слух: Заекът има големи, подвижни уши, които могат да се въртят, за да уточнят местоположението на потенциални заплахи. Те чуват звуци на много по-високи честоти от хората, което им позволява да откриват приближаващи се хищници рано.
Остри нюхач: Силен нюх им помага да идентифицират хищници по миризъм, дори ако не ги виждат. Те постоянно нюхат земята, анализирайки въздуха за опасност.
Добро зрение: Заекът има широкоъглено зрение, което им дава панорамен поглед на околната среда. Това им позволява да забелязат хищници, приближаващи се от различни ъгли.
Защитни поведения
Бягане и скачане: Заекът са невероятно бързи и ловки тичачи. Те могат да зигзагат, да скачат високо и бързо да сменят посока, за да избягат хищници.
Замръзване: Когато се почувстват заплашени, те често замръзват на място, за да станат по-малко забележими. Това може да работи в техна полза, особено ако хищникът се опира основно на зрение.
Тъпанене: Заекът могат да тъпкат с задни крака по земята, за да предупредят другите заекчета за опасност. Този гласен звук може също да устраши хищник.
Нораене: Много видове заекци живеят в нори, които предоставят безопасно убежище от хищници. Те могат бързо да изчезнат в своите нори, когато усещат опасност.
Камуфлаж
Окрава: Кафявата и сивата козина на повечето заекци им помага да се слият с околната среда, правейки ги по-трудни за забелязване.
Скриване: Заекците често се скриват в висока трева, под храстове или в скалисти райони, за да избягат откриване.
Социјални поведения
Групи: Жизнът в групи им помага да споделят информация за заплахи и осигурява по-голяма защита.
Наблюдатели: Докато някои заекци набират храна, други се редуват да действат като наблюдатели, сканирайки за хищници.
Други фактори
Размножаване: Заекците се размножават пилно, осигурявайки голям брой потомство, за да компенсират загубите от хищничество.
Приспособляемост: Заекците са се приспособили към широк обхват отобитати, позволявайки им да оцелеят в райони, където хищниците са често срещани.
Важно е да се отбележи, че тези защити не са безупречни. Заекците все пак стават жертва на разновидност хищници, включително лисици,койоти, пухове, ястреби и риси. Обаче техната комбинация от сензорна осведоменост, защитни поведения и приспособляемост им е позволила да оцелеят и да процъфтяват в широк обхват от среди.