Докато бялата им козина ги кара да се открояват, те споделят една и съща биологична класификация, физически характеристики и поведение като техните чернокожи колеги. „Духът“ в тяхното име се отнася до уникалното им бяло палто, което се приписва на духовно значение от някои местни култури.
Ето разбивка:
* Научна класификация: И черните мечки, и духовните мечки принадлежат на един и същи вид (Ursus americanus).
* Генетика: Бялата козина в духите мечки е причинена от рецесивен ген, което означава, че те трябва да наследят гена от двамата родители. Ето защо те са сравнително редки.
* Физически характеристики: Духовите мечки и черните мечки иначе са идентични по отношение на размера, формата и поведението.
* Културно значение: Бялата козина има специално значение в културите на коренното население в региона, често свързани с духовната сила и чистота.
Така че, докато цветът на палтото им е уникален, духите мечки все още са мечки по всякакъв друг начин, оттук и името им.