Майките животни разпознават своето потомство чрез различни методи, в зависимост от вида:
Мириз
* Мириз: Много бозайници използват уникални миризи от кожа, мляко или измети за да идентифицират малките.
* Млечен мириз: Млякото на всяка майка има различен състав.
Звук
* Звуци: Птиченца и малки бозайници имат вокализации, които техните майки разпознават.
* Вокално разпознаване: Слонове и делфини използват сложни повиквания за идентификация на индивиди.
Вид
* Външен вид: Цвят на длъба, размер и бележи помагат на някои животни да разпознаят малките.
* Индивидуално разпознаване: Овце и кози могат визуално да си спомнят за малките си.
Допир
* Тактилни сигнали: Чушкане и нюгане подкрепят връзката и помагат за разпознаване.
* Поведение на гнездомладите: Птиците могат да използват модели на дъвчане или допир.
Други фактори
* Поведенчески модели: Стил на плуване или повикване може да помогне за идентификация.
* Генетична памет: Някои животни може да разпознават роднини инстинктивно.
Методите варират широко според вида и еволюционната история.