Стълбовите бухали обикновено не ядат насекоми. техната диета се състои предимно от малки гъзаци като полевки, мишки и блъшници. Те понякога ловят птици, влечуги, влечуги и по-големи насекоми като жуковци и тресърци, но насекомите не са основна храна.